美國威爾森（James Q. Wilson）和凱林（George L. Kelling）兩個研究犯罪學家在1982年提出了「破窗理論」（Broken Windows Theory），該理論認為如果有人打壞了一個建築物的窗戶玻璃，而這扇窗戶又未得到及時維修，當窗戶破了沒人修理，路人經過後一定認為這個地區是沒人關 心，沒人會管事，別人就可能受到暗示性的縱容去打爛更多的窗戶玻璃。因此引發更多人打破其他的窗戶，於是從這棟大樓開始蔓延到整條街，擴散到其他鄰近街 道。久而久之，這些破窗戶就給人造成一種無序的感覺。
破窗理論在公共行政及管理學上經常被拿來引用，與這個理論相反概念的是「小花理論」，該理論的故事出自我國的國中的教科書，內容是說一個邋遢的年輕人，住 在一個凌亂的房子，某一天有人送給他一朵小花，他放在書桌前靜靜欣賞，為了這朵小花他找到一個花瓶將它供養，可是他發現他的書桌實在太髒了，於是他開始著 手整理他的書桌，接下來他發現他的房間與整齊美麗的書桌不搭配，於是他也將他的房間整理乾淨，最後他照鏡子發現自己披頭散髮鬍鬚太長，於是他也將自己重新 梳洗乾淨，最後整個人與環境都煥然一新。
破窗理論是說一個黑點不注意，最後整個白色的環境最後都變成了黑的，而小花理論則是指，在一個原來黑色的環境，加入一個白點後，最後影響整個環境都變成了 白色了，因此那一個小黑點及小白點對於整個環境都是關鍵點，另一個破窗理論與小花理論的共同點，就是對於關鍵點的「堅持」，假如破窗很快被修復，整個環境 也不會惡化，小花假如不堅持花時間照顧它，花一枯萎，就不能再有任何的影響。
但是這兩個相反的的理論，整合起來其實就是中國的「太極理論」，在太極圖中有陰陽兩儀，但是陽儀中有一個點陰，陰儀中有一個點陽，陰中有陽、陽中有陰，而 這一個黑點及白點雖然佔整個太極圖的面積不大，卻是重要的關鍵點，假如陽儀中對於黑點無法防守得宜，便有可能將整個陽儀變成了黑色的，那個黑點其實就是破 窗，相反的陰儀中的白點，假如堅持下去，也有機會將整個陰儀變成白色的，那個白點就是小花。當然就管理者的立場來說，在陽儀的階段，當然希望將所有黑點都 除去，但是陰陽之間是相生相倚，不可能找到一個純陽或是純陰的環境，孤陰不生、孤陽不長，任憑在陽儀中如何想處理掉一小點的黑，終究小黑點會在某處產生， 容許局部的小黑點，但卻又要防止小黑點的坐大，如此才可長治久安。
現代管理喜歡強調全面解決方案（Total soultion），其實任何惡化已久的情況，假如想要全面處理，所需花費的成本是非常的高，可且很可能功敗垂成，作不到一半，便可能因反彈力量過大而放 棄，但假如運用小花理論，先堅持某一部份的改善，時間一久整個情況便可能改善，就像台灣以往的生活環境充滿了髒亂擠醜，許多人認為我們環境已經病入膏肓無 藥可救，但是政府在民國86年時開始推出所謂的城鄉新風貌，從局部的公共區域開始改善，久而久之連私人的住宅或店鋪也逐步重視美感，這就是小花理論的應 用。
處在順境中，仍須注意小地方，提防破窗理論而將整個好的局勢轉成劣勢，同樣的處在逆境中，則可用小花理論，找到最可能堅持的地方改善，時間一久，劣勢便可 能轉成優勢，古人說「不以善小而不為、不以惡小而為之」，千萬不要忽略環境變化的小地方，因為那不起眼的小善及小惡都可能成為扭轉大局的關鍵點。
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